Guide Pratique pour une Incubation Réussie des Œufs

Ici à la ferme gîte du Cœur des Petits Chênes, nous vendons des oeufs fécondés de canes et de poules, des poussins, des canetons ainsi que des jeunes à partir de 5 semaines et des adultes.

Vous avez décidé de vous lancer dans l’incubation de nos oeufs, super ! Mais sachez que cette aventure, notamment pour ceux de canard, est un processus délicat nécessitant une gestion rigoureuse des paramètres de la couveuse. Contrairement à certaines idées reçues, il ne suffit pas de placer les œufs dans un incubateur pour obtenir une éclosion réussie. Voici un guide complet pour maximiser vos chances de succès.

Les 5 Conditions Clés pour le Développement de l’Embryon

Pour garantir une incubation optimale, plusieurs paramètres doivent être respectés :

1. Température constante : L'œuf doit être maintenu à 37,5°C dans une couveuse ventilée, sans variation notable. Tout dérèglement peut réduire le taux d’éclosion.

2. Retournement fréquent des œufs : Les œufs doivent être retournés régulièrement pour assurer une répartition homogène de la chaleur.

3. Contrôle de l’humidité : Les œufs doivent perdre environ 13 % de leur poids au cours de l'incubation. Le taux d'humidité optimal se situe entre 45 % et 55 % durant les 18 premiers jours et doit être augmenté à 65 % lors des trois derniers jours. L’humidité doit donc être ajustée pour permettre cette perte de manière optimale.

4. Ventilation adéquate : Des échanges gazeux sont indispensables pour apporter de l'oxygène à l’embryon et éliminer le dioxyde de carbone.

5. Hygiène stricte : L’incubateur doit être propre et désinfecté pour éviter les infections.

Où Placer la Couveuse ?

Les couveuses en plastique sont souvent mal isolées. Il est donc essentiel de les installer dans une pièce stable en température (minimum 18°C), avec une humidité moyenne, loin des courants d'air, des sources de chaleur et de la lumière directe du soleil.

Privilégiez une pièce avec un taux d’humidité d’au minimum 50 %, et assurez-vous que la couveuse repose sur une surface stable avec une prise électrique à proximité.

Mise en Route et Surveillance des Paramètres

1. Température :

   • Faites fonctionner la couveuse 48 heures avant d'y placer les œufs pour vérifier la stabilité de la température.

   • Contrôlez la température avec un second thermomètre et veillez à ce qu’elle reste autour de 37,5°C (+/- 0,2°C).

   • En cas de variations, changez les œufs de place régulièrement.

2. Humidité :
   Du jour 1 au jour 18 (poussins) ou jour 25 (canetons) : Maintenez une humidité de 45 % à 55 %.

   Du jour 18 à l'éclosion (poussins) ou jour 25 à éclosion (canetons) : Augmentez l’humidité à 65 % à 70 % pour faciliter l’éclosion.
   Utilisez de l'eau déminéralisée pour éviter l'accumulation de calcaire.

   • L'utilisation d'un hygromètre à voie humide est recommandée pour une mesure précise de l’humidité.

   • Débutez l'incubation avec très peu ou sans eau (si la pièce est humide) et ajustez en fonction du développement des chambres à air des œufs.

Retournement des Œufs

Le retournement est crucial pour une incubation réussie :

• Automatique : Les couveuses automatiques gèrent cette tâche de manière programmable.

• Semi-automatique : Actionnez une tirette pour retourner les œufs en une seule action. Attention, selon la taille des oeufs, il est possible que cela ne les retourne que d’un quart de tour ! Vérifiez dès le départ pour éviter les mauvaises surprises !

• Manuel : Retournez chaque œuf à la main au moins deux fois par jour, en marquant les faces avec une croix et un cercle pour vous repérer.

Arrêtez le retournement trois jours avant l’éclosion (à 18 jours pour les poussins et 25 jours pour les canetons) et disposez les œufs à plat si ils étaient disposés pointe fine vers le bas (jamais l’inverse).

Mirage des Œufs

Le mirage des œufs est une étape essentielle pour surveiller le développement des embryons et optimiser les chances d'éclosion. Si vous avez des œufs de canes en incubation, voici une illustration représentant la progression de la poche d’air doit ressembler aux jours 1, 10, 18, 21 et 25 d’incubation.
Vous trouverez un article sur comment les mirer efficacement et interpréter ce que vous voyez à l'intérieur ici.

Comment contrôler la progression de la chambre à air dans un œuf en incubation ?

La chambre à air joue un rôle crucial dans le développement de l’embryon, car elle lui fournit l’oxygène nécessaire et facilite l’éclosion. Sa taille évolue tout au long de l’incubation en raison de l’évaporation de l’eau contenue dans l’œuf. Un bon contrôle de l’humidité permet donc d’ajuster son développement.

Pour ralentir la progression de la chambre à air (si elle devient trop grande) : augmentez le taux d’humidité dans l’incubateur. Un taux d’humidité trop bas entraîne une évaporation excessive, ce qui peut fragiliser l’embryon. Pour y remédier, ajoutez des récipients d’eau dans la couveuse, augmentez la surface d’évaporation ou vaporisez légèrement les œufs avec de l’eau tiède.

• Pour accélérer la progression de la chambre à air (si elle est trop petite) : réduisez le taux d’humidité. Une humidité trop élevée empêche une bonne évaporation et peut compliquer l’éclosion en rendant la membrane interne trop épaisse. Pour y remédier, diminuez la quantité d’eau dans l’incubateur, améliorez la ventilation ou augmentez légèrement la température (avec prudence).

Un suivi régulier du mirage (tous les 7 à 10 jours) permet d’ajuster ces paramètres et d’assurer un développement optimal de l’embryon jusqu’à l’éclosion.

Illustration “Coureur indien 24”

Gestion de l’Humidité

L’humidité joue un rôle essentiel pour l’évolution des chambres à air et l’éclosion :

• Humidité faible (<10 %) : Les bacs à eau doivent rester vides, trappes d'aération ouvertes.

• Humidité moyenne (40-50 %) : Remplissez partiellement les bacs à eau.

• Humidité élevée (60-70 %) : Remplissez tous les bacs et ajoutez des éponges humides si nécessaire.

Refroidissement et Pulvérisation (pour les canetons)

Simulez la cane quittant son nid : refroidissez les œufs quotidiennement à partir du 3ᵉ jour :

• 5 minutes du 3ᵉ au 10ᵉ jour

• 10 minutes du 11ᵉ au 18ᵉ jour

• 15 minutes du 19ᵉ au 25ᵉ jour

Pulvérisez les œufs de canard du 10ᵉ au 25ᵉ jour avec de l’eau déminéralisée pour faciliter les échanges gazeux.

L'Éclosion

L’éclosion se déroule en plusieurs phases critiques.

1. Bêchage interne (J26 pour le caneton et J19-J20 pour le poussin) : Le petit perce la chambre à air et commence à respirer.

2. Bêchage externe : Le bec muni d'un « diamant » perce la coquille.

3. Éclosion : Le petit découpe la coquille sur 240 à 300°, puis sort après plusieurs heures de rotation et d’efforts.

Pendant cette période, n'ouvrez pas la couveuse pour éviter une chute d’humidité et de température.

Résistez absolument à l’envie d’ouvrir la couveuse ! Si l’humidité et la température ont été correctement respectés, tout devrait bien se passer. L’éclosion est une étape critique, aussi bien pour les canetons que pour les poussins. Ces petits oiseaux parviennent généralement à sortir seuls de leur coquille, mais certaines complications peuvent nécessiter une assistance délicate. Cet article vous guidera pour savoir quand et comment intervenir, que ce soit pour un caneton ou un poussin.

Pour résumer

Pour réussir une incubation :

• Contrôlez soigneusement la température, l’humidité et la ventilation.

• Retournez les œufs régulièrement et respectez les consignes pour le refroidissement.

• Adaptez l'humidité en fonction de l'évolution des chambres à air.

Avec une bonne gestion de ces paramètres, vous pourrez accueillir vos premiers canetons en toute sérénité !