Guide complet sur l’élevage de poussins
De l’œuf à l’éveil :
Ici à la ferme gîte du Cœur des Petits Chênes, nous vendons des oeufs fécondés de canes et de poules, des poussins, des canetons ainsi que des jeunes à partir de 5 semaines et des adultes.
Quelque soit le stade de leur évolution, accueillir ces petits êtres est bien plus qu’un simple projet. Observer un œuf éclore, voir les premiers pas hésitants de ces petites boules de plumes, les accompagner dans leur croissance est une expérience qui émerveille petits et grands à chaque étape. C’est une aventure pleine de vie, de douceur et de découvertes, mais c’est également un rôle plein de responsabilités qui doit être pris au sérieux de A à Z, car cette petite vie dépendra de l’amour, du temps et du travail que vous y mettrez.
Que vous soyez un éleveur débutant ou simplement curieux d’en apprendre davantage, cet article vous guidera à travers chaque étape essentielle de l’élevage de poussins et de canetons. De l’incubation des œufs au soin des jeunes animaux en passant par leurs premiers jours de vie, vous découvrirez tous les gestes et astuces nécessaires pour leur offrir un environnement sain, chaleureux et adapté à leurs besoins.
Préparez-vous à plonger dans cet univers attendrissant et enrichissant, où patience et attention se mêlent à la magie de la vie naissante. C’est parti pour une belle aventure au cœur de la basse-cour ! 🐣✨
Les besoins essentiels des poules, de la naissance à l’âge adulte
Si vous avez acheté des œufs fécondés à la ferme, commencez par lire l’article dédié à l’incubation des oeufs, le développement des embryons, et le mirage des oeufs. Vous y apprendrez quand et comment vérifier le bon développement de la chambre à air et les indispensables pour optimiser le nombre de naissances dans de bonnes conditions.
1. Les besoins des poussins dès la naissance
Chaleur et environnement
• Les poussins, incapables de réguler leur température corporelle à la naissance, ont besoin de chaleur artificielle. Une lampe chauffante ou une couveuse est indispensable :
• Maintenez une température de 35°C la première semaine.
• Diminuez progressivement de 3 à 4°C par semaine jusqu’à atteindre 20°C.
• Installez les poussins dans un espace propre, sec et bien ventilé, mais sans courants d’air.
Alimentation adaptée
• Fournissez un aliment de démarrage spécial poussins, riche en protéines (20-22 %) pour favoriser leur croissance rapide.
• Offrez de l’eau propre et tiède pour éviter les chocs thermiques.
Litière
• Utilisez une litière absorbante comme les copeaux de bois ou la paille. Changez-la régulièrement pour prévenir les maladies.
2. Transition vers la croissance : 4 à 8 semaines
Espaces de vie
• À partir de 4 semaines, les poussins peuvent être introduits dans un espace plus grand. Si les températures extérieures sont douces (au-dessus de 20°C), vous pouvez commencer à les habituer à l’extérieur pendant la journée.
Alimentation
• Passez à un aliment de croissance avec 16 à 18 % de protéines.
• Introduisez progressivement des graines fines et des végétaux hachés pour diversifier leur régime.
Les poussins et la hiérarchie sociale
• Les poussins commencent à établir leur hiérarchie dès leurs premiers jours. Assurez-vous qu’aucun d’entre eux ne soit exclu ou maltraité par les autres. À la ferme, nous avons recyclé l’ancien parc bébé de Shaine en l’entourant de grillage à poussins. Ce petit enclos permet de les garder en sécurité tout en les exposant progressivement à la présence des adultes, sans risque d’agression.
• L’intégration au poulailler : Après quelques jours, les poussins peuvent être introduits dans le poulailler avec les adultes, de préférence pendant la nuit. Cette méthode facilite leur acceptation, car les poules adultes sont moins agressives lorsqu’elles dorment. Les premiers soirs, veillez à ce que les poussins soient bien rentrés dans le poulailler après le coucher du soleil, car les adultes, territoriaux, pourraient les en chasser. Si cela arrive, les laisser dormir dehors pourrait leur être fatal. Heureusement, après quelques nuits d’adaptation, les adultes finissent généralement par accepter les nouveaux arrivants, et tout rentre dans l’ordre.
3. Les besoins des poules adultes : à partir de 16-18 semaines
Habitat
• Offrez un poulailler spacieux et bien protégé contre les prédateurs, avec 1 m² par poule à l’intérieur et un espace extérieur sécurisé pour picorer.
• Installez des perchoirs (à 30-50 cm du sol) et des nichoirs pour la ponte (1 nichoir pour 3 à 4 poules).
Alimentation
• Adoptez une alimentation pour pondeuses contenant environ 15 à 16 % de protéines et du calcium pour la solidité des coquilles.
• Complémentez avec des restes de cuisine, des légumes, et des coquilles d’huîtres broyées pour le calcium.
• Laissez de l’eau propre à disposition en permanence.
Hygiène et santé
• Nettoyez le poulailler chaque semaine pour prévenir les parasites. Nous avons remarqué que la meilleure litière est la sciure (non traitée !) de bois. Elle assèche les fientes et évite les mauvaises odeurs. Un peu de terre de diatomée en dessous ou de chaux éteinte et vos poulettes seront au sec !
• Vermifugez régulièrement vos poules avec des produits naturels (réservez les produits vétérinaires aux infestations extrêmes, jamais en préventif) et surveillez les signes de maladies (baisse de ponte, comportement apathique).
Environnement
• Les poules adorent gratter le sol. Fournissez-leur un parcours herbeux. Un bain de poussière est crucial pour qu’elles se débarrassent naturellement des parasites. Un bac plein de cendres ou de terre de diatomée, à l’abri de la pluie, fera leur bonheur. En cas d’infestation de poux rouges, il existe des tubes remplis d’acariens, disponibles sur internet, qui en font leur repas ! Très efficace, de notre expérience !